valovuosi

Valovuoden (iso kehä) ja valokuukauden (pieni) ero. Viiva on komeetan 1910a1 rata

Valovuosi on matka, jonka valo kulkee yhdessä vuodessa, noin 9,461 biljoonaa kilometriä.^[1] Valovuotta käytetään pituusmittana tähtitieteessä, lyhenteenä vv. Esimerkiksi etäisyys Auringosta lähimpiin tähtiin on muutama valovuosi, Linnunradan läpimitta on n. 100 000 vv, ja kaukaisimmat havaitut kvasaarit ovat yli 10 miljardin valovuoden päässä.

Valovuoden täsmällinen pituus

Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni IAU on määritellyt valovuoden täsmällisemmin etäisyytenä, jonka valo kulkee syvässä avaruudessa kaukana painovoima- tai magneettikentistä yhden juliaanisen vuoden eli 365,25 vuorokauden aikana, joista jokaiseen luetaan tarkalleen 86 400 SI-järjestelmän mukaista sekuntia (karkaussekunnit siis jätetään huomioon ottamatta).^[2] Määritelmässä käytetty juliaaninen vuosi (365,25 vuorokautta) vastaa juliaanisen kalenterin kalenterivuosien keskimääräistä pituutta.

Koska lisäksi metri on määritelty valonnopeuden avulla, joka määritelmän mukaan on tarkalleen 299 792 458 m/s, on myös valovuoden pituus metreinä tarkalleen määrätty: se on 365,25 · 86400 · 299 792 458 m/s = 9 460 730 472 580 800 metriä. Usein sille käytetään likiarvoa 9,46 petametriä eli 9,461 biljoonaa kilometriä, tai tieteellistä merkintätapaa käyttäen 9,46 · 10¹⁵ metriä.

Valovuosi ja parsek

Valovuotta käytetään pituuden yksikkönä lähinnä tieteen popularisoinnissa. Tähtitieteen tieteellisissä esityksissä käytetään etäisyyden yksikkönä tarkkaan määriteltyä parsekia, joka on noin 3,26 valovuotta.^[3] 1 valovuosi on noin 0,307 parsekia.

Valominuutti, AU ja muuta

Auringon etäisyys Maasta eli 1 AU on 8,3 valominuuttia eli 1,58 · 10⁻⁵ valovuotta. Toisaalta taas valovuosi on noin 63 241 AU. 1 valominuutti on 17 987 547,480 kilometriä. 1 AU = 149 296 644,1 km.

Lähteet